Een merk is elk teken dat je waren of diensten onderscheidt van die van andere ondernemingen. Het is de juridische basis onder je brand.
ArtikelMerken, octrooien en modelrechten
Intellectueel eigendom kun je op verschillende manieren beschermen. Als je de verschillen kent, kies je makkelijker het juiste middel.
Merk
Beschermt de tekens die je brand herkenbaar maken - woorden, logo’s, vormen - en die je waren of diensten op de markt onderscheiden. De bescherming kan in principe onbeperkt duren, zolang je de inschrijving elke 10 jaar verlengt en het merk blijft gebruiken.
Octrooi
Beschermt nieuwe uitvindingen en technische innovaties. Een octrooi geeft een monopolie voor beperkte tijd (meestal 20 jaar) in ruil voor openbaarmaking van de uitvinding.
Modelrecht
Beschermt het uiterlijk van een product - de vorm, lijnen, kleuren, textuur of versiering. Een ingeschreven model (design) in de EU is maximaal 25 jaar beschermd.
Deze vormen van bescherming sluiten elkaar niet uit. Een product kan tegelijk door alle drie beschermd zijn - een ingeschreven vorm als merk, het unieke uiterlijk met een modelrecht en het onderliggende mechanisme met een octrooi.
Meer artikelen
Het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie beheert merken en modellen van de EU - met één inschrijving voor alle 27 lidstaten.
De inschrijving van een merk verloopt volgens een vaste procedure. Als je elke fase begrijpt, weet je wat je kunt verwachten en voorkom je vertraging.
Hoe lang de inschrijving duurt, verschilt per bureau en hangt af van de complexiteit. Een eenvoudige aanvraag voor een Uniemerk duurt doorgaans 4 tot 6 maanden van depot tot inschrijving.
Er zijn twee verschillende redenen waarom een merkaanvraag kan stranden. Of de naam is iets wat geen enkel bedrijf voor zichzelf mag monopoliseren, of hij botst met een merk dat al bestaat. Die twee worden in verschillende fasen beoordeeld en vragen om een andere oplossing.
Merken worden ingeschreven voor specifieke waren en diensten, verdeeld over 45 klassen volgens de Overeenkomst van Nice - een wereldwijd systeem dat in meer dan 150 landen wordt gebruikt.
Een overzichtelijke lijst van alle 45 merkklassen, ingedeeld in waren en diensten.
Inschrijving is niet het einde van het proces - het is het begin. Met bewaking zorg je ervoor dat niemand buiten je medeweten inbreuk maakt op je merk of het verwatert.
Als een pas gepubliceerd merk botst met het jouwe, kun je het tijdens de oppositietermijn aanvechten. Zo werkt de procedure.
Ingeschreven merken moet je elke 10 jaar verlengen. Verleng je niet, dan vervalt de inschrijving en verlies je de bescherming.
Een ingeschreven merk kan vervallen worden verklaard als het 5 jaar achter elkaar niet normaal is gebruikt. Dit moet je weten.
